- Там, - Юми согласно кивнула. Убангу она видела уже не впервые и каждый раз тот являлся как раз вовремя, чтобы вытащить Лиса из неприятностей. - Этот ван ба дань посмел приставать к моей Вэн. Забирай его отсюда поскорее. Выйдете через заднюю дверь, я не хочу, чтобы его видели рядом с моим магазином. Спускайся, он там внизу, - она уже второй раз за сегодняшнее утро прошла к двери подвальчика и открыла её.

Сияньем луны
все ночью озарено.
Сверчок на стене
ткать теплое платье зовет.

Ручка Ковша
повернулась к началу зимы.
Множество звезд
так отчетливо-ясно видны!

От белой росы
намокла трава на лугах:
Времени года
смениться пришла пора.

Осенних цикад
в деревьях разносится крик.
Черная ласточка
умчалась от нас куда?

Тонкий палец Лиу Юми скользил по строчкам иероглифов. Читала она медленно, часто слегка хмурила брови, когда попадалось особенно сложное слово. Наконец она захлопнула книгу и убрала её обратно на полку. На витрине лежала забытая и уже не нужная маска.
Юми решила остаться дома из деловых соображений. Маскарад скоро закончится и наверняка распалённые весельем петербуржцы не захотят возвращаться домой. А значит, пойдут искать других развлечений. И некоторые вспомнят о заведении приветливой мадам Лиу, где можно расслабиться и забыться.
Она зажгла светильник и поставила на окошко. Это знак для гостей, что здесь им будут рады.

"А вот и первый гость", - подумала Юми. - "Странный - в одежде работяги, но на рабочего совсем не похож..."
- Добрый вечер, незнакомец. Позволь мне взглянуть на твоё лицо, - потребовала она, преграждая ему путь внутрь. Конечно, хрупкая китаяночка не смогла бы его остановить, если бы поздний гость решил силой вломиться в магазин, но к счастью у задних дверей по-прежнему дежурил охранник. Стоило только крикнуть...
Юми опасалась полиции, печальный опыт у неё уже был дома в Шанхае. Поэтому все завсегдатаи подвальчика проходили проверку, случайные люди попасть туда не могли.

Отредактировано Лиу Юми Тан (2013-09-12 23:55:07)

"Нервничает. И, возможно, при оружии, - Лиу Юми Тан в свою очередь внимательно проследила за жестом визитёра. - Парень, ты же не грабить нас пришёл, ведь правда? Или ты полицейский шпик?" - пронеслось у неё в голове.
Симпатичный и явно не из их квартала. Лицо совершенно незнакомое, а ведь всех своих постоянных клиентов Юми прекрасно знала - это был залог безопасности её притона. Людей с улицы сюда пускали редко, в основном приводили по знакомству, под большим секретом и с рекомендациями уже проверенных клиентов. Именно благодаря этому Юми за несколько лет так ни разу и не привлекла внимания полиции. Сейчас жадность в ней боролась с осторожностью.
- Что привело вас сюда в такой поздний час? - сладким голоском осведомилась она. - Магазин уже закрыт.

Юми быстро переглянулась с охранником. В конце-концов гость один, а в одиночку он ничего серьёзного не сможет предпринять. Мадам хорошо разбиралась в людях, в её бизнесе это было залогом выживания. А в незнакомце было что-то загадочное, чего понять она никак не могла.
- Постой, куда же ты пойдёшь среди ночи? - позвала она. - Пожалуй, у нас найдётся место для ночлега и впридачу приятный способ провести время для человека с деньгами, - на последнем слове Юми сделала особенное ударение.

По растерянности, которую парень тщетно пытался скрыть, Лиу Юми Тан окончательно поняла, что это не какой-нибудь засланный казачок из полиции. Просто случайный гость, здесь впервые и кажется сам ещё не знает, куда попал. Что ж, не беда, мадам Лиу быстро просветит его. Лишь бы у него хватило денег.
- Пойдём за мной, ночной гость, - улыбнулась она и взяла с подоконника светильник, чтоб осветить спуск в подвал. - Как твоё имя? Меня здесь все знают как мадам Лиу.
Подвальная дверь распахнулась, по помещении тяжёлыми волнами разнёсся запах опиума.
- Идём же, здесь ты сможешь отдохнуть и расслабиться, - Юми спустилась первой и согнала одного из курильщиков с самой чистой циновки.

- Я могу предложить вам чашечку байцзю? - осведомилась Юми.

- Да, Гаррет. Подождите, я сейчас вернусь, - Юми пошла по лестнице наверх, в жилые комнаты, оставив гостя с охранником и несколькими разомлевшими курильщиками, которые находились в плену своих грёз и ни на что не обращали внимания.
Вскоре она вернулась с кувшином подогретого байцзю и двумя керамическими рюмочками.

- Прошу вас, угощайтесь. А может, трубочку? - спросила она таким голосом. как будто приглашала гостя прямиком в рай.

Тут раздался громкий стук во входную дверь, наверх теперь поднялся охранник и впустил в магазин взбудораженную новостями Вэн. Она тут же кинулась к Лиу Юми в подвальчик, хорошо зная, где искать хозяйку по ночам.
- Там... маскарад... такое случилось! Деньги украли! Десять тысяч! Вот! - выпалила она.

- Это ужасно, правда ведь? - воскликнула Юми. - Такие деньги...
Но по её глазам читалось совсем другое. "Ну и ловкач же тот, кто сумел это провернуть... неплохо бы узнать, кто это был".
- Вэн, глупая, у нас новый гость, - она кивком указала на того, кто назвался Гарретом. - Проследи, чтобы он ни в чём не знал нужды.
И оставив Вэн вместо себя, Юми поспешила наверх. Она хотела как можно больше и быстрее узнать об украденных деньгах, а для этого стоило навестить нескольких людей, которые знали обо всём происходящем на городском дне.

- Нихао, - поздоровалась с незнакомцем Вэн. - Вы у нас впервые, господин?